Ethereum est, après Bitcoin, l’autre « crypto-star ». Également basé sur le système Blockchain, Ethereum se distingue de ce dernier par le fait que ce n’est pas seulement une crypto-monnaie (qui est appelée Ether) mais une plate-forme pour la mise en place de contrats intelligents. Cela lui donne une utilité bien au-delà de simples transactions financières : plusieurs compagnies d’assurance comme Axa et Allianz comptent déjà sur l’Ethereum pour indemniser automatiquement certaines réclamations. Voici tout ce que vous devez savoir sur Ethereum en 2018.
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L’Ethereum a récemment fait autant parler de lui que Bitcoin : c’est que la valeur de son prix, ou plutôt, pour être exact, celle d’Ether, la crypto-monnaie qui utilise cette blockchain, flirte avec les 1000 euros. Le Ethereum est un protocole d’échange décentralisé qui permet la création de contrats intelligents, leur vérification et applications automatisées. L’éther permet le paiement de ces contrats. Il est en volume le plus grand décentralisé crypto-monnaie avec plus de 100 milliards d’euros en capitalisation.
Plus flexible, utile et évolutif que Bitcoin, mais aussi plus transparent (après tout ce que nous savons jusqu’à son jeune créateur Vitalik Buterin), l’Ethereum séduit bien au-delà des spéculateurs. Il est en effet possible de programmer des contrats en utilisant un langage Turing-complet, ce qui signifie que les applications Ethereum sont potentiellement universelles pour toutes les situations impliquant la confiance entre deux acteurs et toute transaction. Les compagnies d’assurance, en particulier, mettent en œuvre Ethereum pour réduire les coûts et améliorer le paiement de la compensation de leurs clients.
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Résumé
- Ethereum : qu’est-ce que c’est ?
- Qui est Vitalik Buterin, à l’origine d’Ethereum ?
- Comment ouvrir un portefeuille ?
- Comment investir dans Ethereum ?
- Constatation
- Commentaires
Plan de l'article
Ethereum : qu’est-ce que c’est ?
Quand nous parlons d’Ethereum, nous pensons souvent, à cause de la folie autour crypto-monnaies, de sa monnaie virtuelle, Ether (□). Mais Ethereum ne se limite pas à une simple unité de valeur. Nous vous disions, Ethereum permet l’exécution de « contrats intelligents ». Qu’est-ce qu’il s’agit ? Imaginez : vous voulez collecter des fonds via le crowdfunding mais ne voulez pas passer par une plateforme existante de crowdfunding comme Kickstarter ou IndieGoGo. Il vous suffit de programmer un contrat intelligent Ethereum avec votre objectif de financement et vos modalités.
Puisque ce contrat repose sur la blockchain, tout le monde peut aller vérifier les termes d’exécution du contrat. Son but est de rassembler les sommes des personnes qui investissent dans votre projet à Ether. Lorsque l’objectif du contrat est atteint (par exemple, vous avez atteint la somme de 10), l’argent est automatiquement libéré et transféré dans votre portefeuille. La puissance de calcul est fournie par les mineurs, et le langage de programmation s’appelle Turing-Complete — pour simplifier, cela signifie simplement que vous pouvez programmer à peu près n’importe quoi et tout.
Et c’est exactement ce qui est intéressant. Les compagnies d’assurance comme Axa et Allianz utilisent Ethereum parce qu’il leur permet de réduire considérablement les coûts tout en améliorant l’efficacité de la compensation. Axa utilise Ehtereum par exemple pour compenser automatiquement les retards dans l’aviation : dès qu’un retard est détecté par le contrat, il indemnise automatiquement les clients concernés sans aucune intervention humaine. Nous voyons, par conséquent, l’utilité de l’Ethereum va bien au-delà de sa crypto-monnaie, l’Éther. Et c’est ce qui rend Ethereum particulièrement intéressant.
Qui est Vitalik Buterin, qui était l’origine de l’Ethereum ?
Si vous êtes intéressé par Bitcoin, vous avez probablement entendu parler de Satoshi Nakamoto, son mystérieux créateur. C’est un pseudonyme, et sa véritable identité reste un mystère. De nombreux suspects ont été trouvés ces dernières années, y compris Elon Musk, l’entrepreneur sud-africain proche alter-ego de Tony Stark à Iron Man, déjà à l’origine de PayPal, SpaceX, Tesla, hyperloop et Boring Company. Mais ce n’est qu’une théorie parmi beaucoup d’autres.
Le contraste est frappant avec Ethereum : pas de ragots théoriques folles, ni d’autres supputations — son jeune co-créateur Vitalik Buterin avance du début à face découvert. Il parle également régulièrement sur les réseaux sociaux sans manquer de gratter les crypto-monnaies concurrentes qui, selon lui, perdent de vue leur utilité — ce qui les rendrait, pour le croire, plus dangereux. Vitalik Buterin n’a que 23 ans. Il explique sur son site qu’il est né en Russie en 1994, puis a déménagé au Canada en 2000 où il a grandi.
Il a également appris qu’il a joué beaucoup de Word of Warcraft entre 2007 et 2010, avant d’être sanctionné par Blizzard pour « horrifier ce que les services centralisés peuvent faire ». L’année suivante, il a découvert Bitcoin, et s’intéresse de plus en plus à elle. Il a fini par écrire sur un blog avant co-fondé Bitcoin Magazine. En 2012, il est entré à l’université, mais abandonne l’année suivante, réalisant que ses projets de cryptographie lui ont pris plus de 30 heures par semaine.
Il explique : « J’ai ensuite voyagé, exploré de nombreux projets crypto-projets et finalement réalisé qu’ils étaient trop préoccupés par des applications spécifiques au lieu d’essayer de devenir assez générique — c’est la raison de la naissance d’Ethereum ». Il n’est pas le seul impliqué dans le projet : Steven Nerayoff, qui avait fait fortune en ouvrant une plateforme de trading iOffer en 2002, a lui aussi beaucoup investi dans le projet et est souvent appelé son « co-créateur ».
*Toutes les communautés cryptographiques, y compris ethereum, devraient tenir compte de ces mots d’avertissement. Besoin de faire la différence entre obtenir des centaines de milliards de dollars de richesse papier numérique qui traîne autour et réaliser quelque chose de significatif pour la société. https://t.co/aNpEnBNGsA
— vitalik.eth (@VitalikButerin) 27 décembre 2017
*toutes les communautés cryptographiques, y compris ethereum, devraient méditer sur ces mots d’avertissement. Il faut faire la différence entre obtenir des centaines de milliards de dollars de richesse qui se répandent autour de vous et accomplir vraiment quelque chose qui a du sens pour la société.
Comment ouvrir un portefeuille ?
Comme avec toutes les crypto-monnaies, ouvrir un portefeuille est gratuit et ouvert à tout le monde sans condition. Vous pouvez compter soit sur un service cloud (non recommandé en raison des risques de piratage), soit une application smartphone (déconseillé pour des sommes importantes), ou une application sur PC, Mac et Linux (de préférence, mettre la majeure partie de vos économies à stocker sur un ordinateur définitivement déconnecté d’Internet), ou une solution matériel. Dans tous les cas, vous ne devriez jamais opter pour un portefeuille qui ne vous permet pas de contrôler vous-même vos clés privées.
1. Choisissez votre application ou votre solution de portefeuille
Même s’il y en a beaucoup, nous ne recommandons pas de solutions cloud trop risquées ici. Tout d’abord, mentionnons les solutions matérielles et hors ligne, les meilleures pour la sécurité. Là est par exemple le Ledger Nano S, un portefeuille physique sous la forme d’une sorte de clé USB vendu autour de soixante euros. Cela vous permet de stocker votre éther et de les dépenser avec votre clé privée. C’est une solution extrêmement sûre.
Pour votre ordinateur, nous recommandons Mist, le porte-monnaie officiel pour Ethereum. Cette solution présente l’avantage d’un support de contrat intelligent. Sur les smartphones et tablettes Android et iOS il y a Jaxx qui prend en charge 13 crypto-monnaies (y compris Ether).
2. Acheter de l’éther sur une plateforme
Bien sûr, l’argent ne tombe pas des cocotiers 😉 Donc, vous devez acheter Ether sur une plate-forme d’échange. Ils sont relativement nombreux. Attention : ils proposent souvent de créer un portefeuille. Comme nous l’avons dit plus haut, ce sont nécessairement des solutions cloud. En cas de piratage (hélas l’histoire des cryptomonnaies en est parsemée), vous risquez de perdre votre argent pour toujours. Voici une liste non exhaustive des services accessibles en France :
- Coinbase
- Coinhouse (affilié à la Maison du Bitcoin à Paris)
- Kraken
- Gémeaux
Bien sûr, lors de l’achat, il sera nécessaire de spécifier l’adresse de votre portefeuille Ethereum que vous avez obtenu lors de sa création.
3. Lors d’un paiement choisir les frais intelligemment
Il y a des frais pour les paiements, retourné à Gas, une unité interne pour payer les mineurs. Le coût de transaction est actuellement très faible (quelques cents), contrairement à Bitcoin (environ 20 euros). Vous pouvez définir vous-même le montant de ces frais : payer plus est une priorité, donc une transaction plus rapide. Si vous manquez de fonds pendant une transaction pour payer les mineurs, la transaction sera annulée.
Comment investir dans Ethereum ?
Avec Ethereum, il y a de plus en plus de choix entre l’utiliser comme moyen de paiement, investir dans des contrats ou investir dans Ether. Il est donc conseillé de regarder autant sur l’investissement dans les contrats que dans l’Ether si votre objectif est de jouer à la spéculation. Pour le cas de Ether, l’investissement est classique : il suffit d’ouvrir un portefeuille (voyons comment le faire dans la partie suivante), et acheter Ether sur votre plateforme d’échange préférée (Coinhouse, Coinbase, etc…).
Il est possible d’acheter de l’éther directement pour des euros ou contre d’autres crypto-monnaies, y compris Bitcoin. Les contrats sont également intéressants, d’autant plus qu’ils commencent tout juste à réaliser leur potentiel. Il y a eu peu d’exemples en ce moment, mais nous pouvons mentionner CryptoKitties : un site basé sur Ethereum où vous pouvez acheter, vendre et élever des chatons virtuels. Oubliez les chatons pendant deux secondes : ce ne sont en fait que des contrats, dont la valeur est définie par la rareté et leur valeur d’échange à un moment donné.
Très rapidement la folie a repris CryptoKitties, certains chatons atteignant des valeurs complètement folles et stimulant significativement les échanges Ether sur la blockchain. Attention, tout de même : dans le cas de CryptoKitties, nous sommes dans le cas des contrats qui ne sont utiles à rien. Leur valeur peut donc tomber complètement pour même atteindre 0 ! Souffrez de dire qu’il n’y a que de la spéculation ici. La chose serait tout à fait différente si les contrats en question avaient un objectif réel.
Constatation
Comme disent les Américains, il y a un nouveau gamin en ville. Bitcoin est en soi une révolution, mais l’Ethereum ne doit pas être sous-estimé non plus. L’idée de créer un système plus général et universel au-delà de la simple crypto-monnaie est sans aucun doute une garantie de confiance dans l’avenir de cette plate-forme. Non seulement il est possible d’investir Ether, mais aussi dans des contrats intelligents. Ces derniers intéressent de nombreux acteurs institutionnels qui trouvent une solution simple à des problèmes extrêmement complexes — en particulier, pour le moment, dans le secteur des assurances.
Un cercle vertueux semble s’établir autour de l’Ethereum. Steven Nerayoff estime que la croissance exponentielle des projets autour d’Ethereum et de son système de contrat intelligent peut conduire à « doubler ou tripler » la valeur d’Ether en 2018. Bien sûr comme avec toutes les crypto-monnaies, il est préférable de rester prudent et d’investir seulement des sommes que vous n’avez pas besoin directement.